Apabila pasangan saya dan saya ingin mempunyai tarikh malam, kami menunggu sehingga ibu bapa saya dapat menonton anak-anak. Akibatnya, kita cukup banyak mempunyai malam tarikh beberapa kali setahun. Itu bukan kerana saya tidak fikir tarikh adalah penting - mereka pasti. Malah, saya sering merasakan fakta bahawa pasangan saya dan saya hanya bersuara selepas anak-anak tidur. Tetapi saya tidak terlalu selesa meninggalkan anak-anak saya dengan orang yang tidak berada dalam keluarga saya. Itulah sebabnya saya tidak akan menyewa pengasuh untuk menonton kanak-kanak saya, terutama jika mereka sedang remaja - saya tidak peduli betapa bertanggungjawabnya.
Perasaan saya tentang menyewa pengasuh kebanyakannya berpunca daripada pengalaman zaman kanak-kanak saya dengan mereka. Ibu bapa saya mengupah mereka dengan agak kerap, dan jujur, saya suka kebanyakan penjaga biasa yang kami miliki. Kita perlu menonton TV tambahan. Kita perlu makan pizza atau mac dan keju dari kotak. Dan ia benar-benar mudah untuk meyakinkan mereka supaya kami teruskan jam tambahan sebelum tidur. Itu semua menyeronokkan.
Ketika saya remaja, saya menjadi pengasuh sendiri. Saya bertanggungjawab. Saya suka anak-anak. Saya juga mengambil kursus penjagaan Palang Merah. Ibu bapa akan bertanya berapa banyak yang saya didakwa, dan saya mengangkat bahang dan mengatakan apa sahaja yang mereka mahu membayar saya adalah baik, kerana saya tidak mahu kelihatan menuntut atau berbantah. (Sejujurnya, ini adalah sebahagian daripada perjuangan seumur hidup saya untuk menjadi lebih tegas tentang keperluan saya.) Saya hanya mahu menggembirakan ibu bapa. Saya tidak mahu membuat gelombang. Mereka akan melalui spiel mereka, menunjukkan nombor di peti sejuk, dan pergi ke peraturan peti sejuk. Mereka akan bertanya kepada saya jika saya mempunyai sebarang pertanyaan. Saya selalu berkata tidak, kerana saya tidak mahu mereka berfikir saya tidak mampu.
Ibu bapa sentiasa menekankan bahawa saya perlu memanggil mereka jika saya mempunyai sebarang soalan atau masalah sama sekali. Tetapi saya tidak pernah melakukannya. Pernah. Itu sebahagiannya kerana tuduhan saya tidak pernah mengalami kecemasan perubatan, dan kerana tidak ada pendarahan atau puking, saya tidak merasakan perlu memanggil ibu bapa. Tetapi ada pasti masa yang perlu saya lakukan.
Sekali, saya melihat bayi dan menyiapkan botolnya, walaupun saya tidak tahu bagaimana untuk memanaskannya. Ini sebelum telefon pintar berada di mana-mana, jadi saya rasa babysitters hari ini boleh Google perkara semacam itu. Tetapi apabila saya berfikir tentang seseorang yang menonton bayi saya dan tidak tahu bagaimana untuk memanaskan sebotol, saya akan rasa takut.
Saya tidak boleh mempercayai seorang remaja yang baru saya jumpa untuk menonton anak-anak saya, tidak kira betapa layaknya dia.
Terdapat juga masa-masa ketika anak-anak yang saya tonton itu benar-benar tidak berperikemanusiaan, dan saya tidak dapat mengawalnya. Saya kerap babysat untuk keluarga ini dengan tiga anak, dan anak tengah cukup muda sehingga dia masih memerlukan tidur. Apabila sudah tiba masanya dia tidur, ia adalah peperangan terhebat. Dia akan melakukan apa sahaja untuk mengelakkan tidur. Sekali, dia juga mengambil sapu dan mengayunkannya kepada saya. Apabila saya mengambil penyapu itu, dia cuba menikam saya dengan garpu. Saya begitu jauh dari kedalaman saya, dan saya menghadapi masalah dengan keras kerana dia, sekali lagi, saya tidak mahu dilihat sebagai apa-apa selain yang lembut dan baik.
Jika itu tidak cukup buruk, ibunya pulang ke rumah pada waktu petang dan bertanya kepada saya bagaimana keadaannya berlaku. "Baiklah, " kata saya.
Apabila saya melihat kembali pengalaman saya sebagai pengasuh, saya rasa tidak selesa. Saya dapat melihat bagaimana saya menjadi penasihat masyarakat berdiri di jalan saya melakukan pekerjaan yang baik. Saya tahu sekarang bahawa ibu bapa benar-benar mahu mendengar jika anak-anak mereka berkelakuan baik semasa mereka hilang, dan mereka benar-benar mahu panggilan jika saya tidak tahu bagaimana melakukan sesuatu. Tetapi saya terlalu muda dan tidak matang untuk bercakap. Saya bimbang tentang apa yang difikirkan orang-orang tua itu, bukan sama ada ia adalah untuk kepentingan anak-anak untuk kekal diam.
Saya tidak mengatakan setiap pengasuh remaja akan bergelut dengan masalah yang sama. Tetapi saya fikir dinamik kuasa penjagaan adalah semulajadi sedikit diskru: anda muda dan terdedah, dan anda merasa seperti anda perlu mengatakan ya untuk setiap pekerjaan dan setiap kadar. Selain itu, anda juga terpaksa memberitahu ibu bapa bahawa anak-anak mereka adalah malaikat.
Malah remaja yang paling bermakna dan bertanggungjawab tidak semestinya memenuhi syarat untuk menjaga anak.
Sekarang bahawa saya seorang ibu bapa, saya kadang-kadang menonton anak-anak kawan-kawan saya sebagai nikmat kepada mereka. (Nampaknya pelik untuk menerima wang untuk itu.) Kadang-kadang mereka akan melakukan perkara yang sama untuk saya. Saya percaya mereka, kerana saya tahu mereka dengan baik. Jika mereka mempunyai soalan, mereka akan memanggil atau menghantar saya teks. Tetapi saya tidak boleh melihat mempercayai remaja yang baru saya jumpa untuk menonton anak-anak saya, tidak kira betapa layaknya mereka, kerana saya tidak fikir mereka akan melakukan perkara yang sama. Ia tidak ada kena mengena dengan usia mereka. Ia mempunyai kaitan dengan fakta bahawa mereka akan melihat saya sebagai tokoh kuasa dan bukan rakan sebaya, jadi mereka kurang cenderung bersikap jujur dengan saya. Dan itu menakutkan, kerana jika seseorang bertanggungjawab untuk keselamatan anak-anak anda, anda ingin mereka jujur dengan anda dan anda mahu berada di halaman yang sama dengan mereka.
Saya tahu dari pengalaman saya sebagai pengasuh remaja bahawa ia adalah satu tugas yang sukar untuk menjaga anak-anak. Untuk mengatakan bahawa ia mudah dan sesiapa sahaja boleh melakukannya tanpa sebarang amalan atau latihan undervalues bukan sahaja apa yang dilakukan penjaga bayi, tetapi juga apa yang saya lakukan setiap hari sebagai ibu tinggal di rumah. Malah yang paling bermakna, remaja yang bertanggungjawab tidak semestinya memenuhi syarat untuk tugas itu.
Jadi pada masa ini, pasangan saya dan saya tidak dapat keluar pada banyak malam tarikh. Saya berharap bahawa suatu hari nanti kita akan, tetapi saya OK dengan tinggal di rumah dengan anak-anak saya malam-malam jika ia memberi saya ketenangan fikiran mengetahui bahawa mereka berada dalam tangan yang baik. Saya mungkin menyemak semula pendirian saya satu hari, tetapi buat masa ini, kita hanya akan keluar apabila ibu bapa saya bebas.
