Pada hari Selasa, Presiden Donald Trump melepaskan pengarah Biro Penyiasatan Persekutuan (FBI), James Comey. Keputusan presiden datang semasa siasatan yang dilakukan oleh FBI ke dalam pemilihan 2016, di mana banyak yang percaya Rusia mungkin telah mengganggu. Tambahan lagi, terdapat tuduhan bahawa penasihat dari dalam pentadbiran Trump mungkin telah bekerja dengan Rusia dalam beberapa kapasiti, menurut The New York Times. Memandangkan itu, surat selamat datang James Comey menggesa FBI supaya tidak memberi tumpuan kepada penembakan bekas pengarah Trump, tetapi sebaliknya, untuk memberi tumpuan kepada perlindungan berterusan rakyat Amerika - dan Perlembagaan.
Comey, yang berasal dari New York, pernah menjadi pengarah FBI sejak tahun 2013, dan pernah berkhidmat sebagai Timbalan Peguam Negara di Jabatan Kehakiman, menurut laman web rasmi FBI. Pemberhentian Comey datang selepas Peguam Negara Jeff Sessions mencadangkan penembakannya kepada presiden, mengatakan bahawa "permulaan yang baru" diperlukan di FBI. Tidak lama selepas surat dari Sesi diterima oleh presiden, Trump melancarkan Comey melalui surat juga.
Menurut The Times dan pelbagai berita lain, media mengumumkan datangnya Comey sebelum diberitahu secara rasmi. Dia berada di pejabat lapangan FBI Los Angeles yang memberi ucapan apabila berita tembakannya pecah, berkelip di skrin televisyen di dalam pejabat itu yang beralih kepada berita itu. Pada mulanya, Comey dilaporkan menganggapnya sebagai lelucon, tetapi dia segera dibawa pulang oleh stafnya.
Sebaik sahaja penembakannya telah diturunkan menjadi sah, terdapat kejutan dan kecurigaan yang tidak dapat dilupakan di dalam Biro, tetapi bagi ahli politik dan rakyat swasta, demikian menurut The Guardian. Pada hari Khamis, surat perpisahan Comey telah ditulis kepada agen-agen di FBI yang diperoleh oleh CNN. Ia berbunyi seperti berikut:
Kepada semua: Saya telah lama percaya bahawa seorang Presiden boleh memecat seorang Pengarah FBI atas sebab apa pun, atau tanpa alasan sama sekali. Saya tidak akan menghabiskan masa untuk membuat keputusan atau cara ia dilaksanakan. Saya harap anda tidak akan sama ada. Ia sudah selesai, dan saya akan menjadi baik, walaupun saya akan merindui anda dan misi yang mendalam.
Saya telah berkata kepada anda sebelum itu, semasa pergolakan, rakyat Amerika harus melihat FBI sebagai batu kompetensi, kejujuran, dan kemerdekaan. Apa yang membuat FBI keras adalah sifat dan kualiti rakyatnya, yang bersama-sama menjadikannya batu bagi Amerika.
Sangat sukar untuk meninggalkan sekumpulan orang yang hanya melakukan perkara yang betul. Harapan saya ialah anda akan terus hidup nilai-nilai kami dan misi melindungi rakyat Amerika dan menegakkan Perlembagaan.Jika anda berbuat demikian, anda juga akan sedih apabila anda pergi, dan rakyat Amerika akan lebih selamat.
Bekerja dengan anda telah menjadi salah satu kegembiraan besar dalam hidup saya. Terima kasih atas hadiah itu.
Comey dilaporkan telah diminta memberi keterangan sebelum jawatankuasa perisikan Senat sebagai warganegara swasta dalam sesi tertutup yang akan diadakan minggu depan, menurut PBS News Hour. Siasatan ke atas potensi penglibatan Rusia dalam pilihan raya 2016 sedang dijalankan.
