Semasa sarapan pagi hampir setiap harinya, Twitter Donald Trump memilih untuk menggandakan perbandingan Robert E. Lee ke George Washington. Tetapi apabila Trump membela monumen Konfederasi, dia merindui titik itu. Benar, Lee dan Washington adalah kedua-dua Jenderal yang berperang di tanah Amerika. Tetapi Washington berjuang untuk Amerika Syarikat, sementara Lee berjuang menentangnya. Latar belakang penuh: "Sedih melihat sejarah dan kebudayaan negara kita yang terputus-putus dengan penyingkiran patung-patung dan monumen yang indah … Kamu tidak boleh mengubah sejarah, tetapi kamu boleh belajar dari itu Robert E Lee, Stonewall Jackson - siapa yang akan datang, Washington, Jefferson? Begitu juga … keindahan yang dibawa keluar dari bandar, bandar dan taman kita akan sangat terlepas dan tidak dapat dibandingkan dengannya!"
Kenyataan Trump bahawa "anda tidak boleh mengubah sejarah" adalah tepat, tetapi menghilangkan patung bukanlah sejarah perubahan percubaan; ia mengubah cara kita mengingatnya. Membina monumen kepada lelaki yang melakukan kekejaman yang didorong oleh kebencian memuliakan mereka sebagai pahlawan. Jerman tidak akan melupakan Hitler, tetapi tidak ada monumen kepadanya di tanah awam. Walau bagaimanapun, di Amerika Syarikat, lebih 700 monumen kepada Konfederasi masih berdiri, menurut FiveThirtyEight.
Tweet tweet Trump itu menyuarakan kenyataannya kepada akhbar pada hari Selasa, ketika ia mencirikan supremacists putih dan Neo-Nazis sebagai "orang yang sangat baik" yang "memprotes sangat senyap" ketika "kiri, yang datang, dengan hebat menyerang kelompok lain." Orang-orang yang tidak bersalah ini, dia mendakwa, secara tidak sengaja menentang penyingkiran patung Lee di Charlottesville, Virginia. Menurut NPR, Trump memikirkan, "Saya tertanya-tanya, adakah George Washington minggu depan dan adakah Thomas Jefferson seminggu selepas itu? Anda tahu, anda benar-benar perlu bertanya kepada diri sendiri, di manakah berhenti?" Kesalahan cerun licin ini juga muncul dalam e-mel peguam Trump, John Dowd, dihantar kepada wartawan pada pagi Rabu. The New York Times melaporkan bahawa email tersebut mendakwa bahawa "tidak ada perbezaan antara" Lee dan Washington, kerana "kedua-duanya menyelamatkan Amerika."
Sebaik sahaja anda telah pulih daripada pencirian yang tidak masuk akal, pertimbangkan fakta bahawa Lee sebenarnya menentang mendirikan peringatan Perang Saudara, menulis dalam surat 1869, "Saya fikir ia lebih bijak, lebih-lebih lagi, untuk tidak membuka luka perang tetapi untuk mengikuti contoh-contoh bangsa-bangsa yang berusaha menghapus tanda-tanda persengketaan sivil, untuk komitmen untuk melupakan perasaan yang timbul. " Mengapakah Lee ingin diingatkan tentang perang di mana dia dihirup dan keluar dari awal hingga akhir, membawa beratus-ratus ribu tenteranya kepada kematian mereka sebelum akhirnya menyerah?
Apologist Lee mendakwa bahawa jeneral Gabungan tidak berjuang untuk perhambaan, tetapi hakikatnya dia memang mengamalkan dan menyiksa orang kulit hitam secara brutal. Dalam surat 1856 yang dikutip oleh The Atlantic, Lee mempertahankan amalan ini: "Orang kulit hitam itu jauh lebih baik di sini daripada di Afrika, secara moral, sosial dan fizikal. Disiplin yang menyakitkan yang mereka sedang menjalani, adalah perlu untuk arahan mereka sebagai bangsa, dan saya harapan akan menyediakan & membawa mereka kepada perkara yang lebih baik. " Lee bukan seorang pahlawan; dia seorang pengkhianat. Dia mengetuai lelaki untuk meninggal dunia melawan Amerika Syarikat dalam mempertahankan perhambaan. Presidennya bukanlah Abraham Lincoln, ia adalah Jefferson Davis. Bahkan cucu-cucunya yang besar itu bersetuju bahawa monumen baginya tergolong dalam muzium, bukan di tanah awam, menurut Newsweek.
Bagi "keindahan" patung-patung Lee yang tidak boleh ditukar, tidak perlu risau; orang-orang Baltimore sudah mempunyai yang dilindungi:
Inilah bagaimana Lee harus diingati: dikalahkan oleh warga Amerika Syarikat yang berbangga, pelbagai kaum.
