Presiden Donald Trump dan Presiden Rusia Vladimir Putin adalah rumit, untuk mengatakan sekurang-kurangnya. Dari Trump menafikan tuduhan dan mendakwa bahawa dia mungkin terhutang budi kepada atau atas perintah Putin dan Kremlin, atas alasan apa pun (satu tuntutan awal adalah bahawa Trump didakwa dipukul, walaupun khabar angin itu tetap tidak disahkan hingga ke hari ini dan telah dengan penuh tekanan yang dicabar oleh White House), kepada ulasan Trump yang sentiasa menyemarakkan pemimpin Rusia, hubungan keseluruhannya tetap membosankan. Minggu ini, Trump mempertahankan Vladimir Putin sekali lagi, setelah tuntutan bahawa Putin adalah "pembunuh" - tetapi kali ini, Trump melangkah satu langkah terlalu jauh dalam membenarkan pujiannya.
Dalam satu petikan daripada wawancara dengan Bill O'Reilly, Fox yang disiarkan pada hari Ahad sebelum Super Bowl, Trump memberitahu O'Reilly bahawa dia "menghormati Putin, " menurut Bloomberg News, meskipun banyak pemimpin dunia melihat Putin sebagai ancaman yang paling teruk, dan manipulator yang terbaik. "Saya menghormati ramai orang tapi itu tidak bermakna saya akan bergaul dengannya, " Trump memberitahu O'Reilly, menunjukkan bahawa pujiannya diasaskan dalam diplomasi. "Dia pemimpin di negaranya, saya katakan lebih baik untuk bersaing dengan Rusia daripada tidak, dan jika Rusia membantu kita dalam perjuangan utama terhadap ISIS, yang merupakan perjuangan utama dan keganasan Islam di seluruh dunia - itu satu perkara yang baik."
Walau bagaimanapun, selepas O'Reilly mencadangkan bahawa "Putin adalah pembunuh" dengan senarai panjang sifat-sifat yang mengganggu dan tindakan lalu, Trump menjawab,
Terdapat banyak pembunuh. Kami mempunyai banyak pembunuh. Apa pendapat kamu? Negara kita begitu tidak bersalah?
Untuk mengatakan bahawa tindak balas Trump itu mengejutkan mungkin menjadi kenyataan. Ini boleh dikatakan bukan kata-kata yang banyak yang ingin didengar keluar dari mulut orang yang mengetuai negara kita. Dan apa sebenarnya, Trump bermakna dengan kenyataan itu - kadar pembunuhan di bandar-bandar utama di seluruh Amerika Syarikat? Atau bahawa Amerika Syarikat telah mempunyai tangannya dalam terlalu banyak konflik asing? (Mengetahui Trump, ia mungkin bukan yang terakhir.)
Ini bukan kali pertama Trump telah menyatakan bahawa "negara kita banyak membunuh, " menurut The Washington Post. Pada tahun 2015, semasa wawancara dengan Morning Joe MSNBC, Trump dihadapkan dengan persoalan mengenai dakwaan arahan Putin terhadap wartawan yang dia tidak setuju, yang dia jawab,
Nah, saya fikir bahawa negara kita banyak membunuh, juga, Joe.
Hubungan Putin dan Trump - yang bermula sejak tahun 2007 - sama seperti pertahanan Trump Putin dalam wawancara Ahad ini. Pada tahun 2007 sebelum Trump mula memikirkan berlari untuk presiden, Trump memberitahu Larry King bahawa Putin melakukan "kerja yang baik" untuk membina semula Rusia, menurut Ibu Jones. Dalam tahun-tahun berikutnya, Trump terus memuji Putin dan juga menuliskan tweet tentang menjadi "sahabat baru" pada 2013. Sejak tahun 2015, Putin dilaporkan memuji presiden dua kali. Tetapi kedua presiden tidak pernah benar-benar bertemu muka, menurut The Washington Post. Menurut The Guardian, Putin dan Trump bercakap di telefon minggu lepas dan perbualan mereka dilaporkan menjadi baik.
Hubungan Trump dan Putin serta impaknya terhadap dasar luar AS pasti dipertikaikan. Dengan hanya dua minggu sebagai presiden di bawah tali pinggang Trump, tidak ada apa yang akan menjadi hubungan mereka selama empat tahun akan datang. Tetapi dengan kata-kata Trump pada hari Ahad, jelas bahawa dia lebih senang bermain bola.
