Perdebatan presiden pertama akan muncul pada 26 September di Hofstra University di Long Island. Kedua-dua calon itu akan menghadapi satu sama lain, satu demi satu, buat kali pertama, dan perkara-perkara yang dapat dikalahkan dengan cepat. Itulah sebabnya mungkin idea yang baik bahawa Lester Holt sedang menyederhanakan perbahasan NBC - dia nampaknya hanya sebagai sumber ketenangan yang kedua-dua calon mungkin perlu sebelum permulaan penghinaan (seperti kedua-dua calon tersebut telah melakukan perhimpunan mereka sendiri). Perdebatan itu akan mempunyai enam bahagian, masing-masing bertahan lima belas menit, dan calon akan menjawab pertanyaan yang diputuskan oleh Holt sendiri.
Holt adalah seorang Demokrat berdaftar mengikut rekod undi awam, tetapi dia menjadi seorang wartawan untuk semua kerjayanya dan dikenali kerana "rahmat di bawah tekanan" dan rasa humor yang baik, jadi semoga semuanya berjalan lancar. Dia menjadi tuan rumah perdebatan utama tahun ini, jadi dia bukan seorang pemain baru.
Sebelum mengetuai berita NBC Nightly, Holt menjadi tuan rumah Dateline dan Weekend Hari ini. Itulah bahan yang baik, tetapi pengundi berharap untuk beberapa soalan sukar untuk kedua-dua calon. Pada awal bulan September, Matt Lauer dari NBC menyederhanakan Forum Ketua Komander, di mana dia bercakap dengan setiap calon satu. Tetapi selepas disiarkan, ada yang mengatakan bahawa dia terlalu mudah pada calon-calon (atau terlalu keras, bergantung pada siapa satu akar untuk).
Itulah sebabnya Republikan Donald Trump mencadangkan bahawa ada perdebatan tanpa moderator. Idea ini terdengar tidak masuk akal, tetapi sesetengah pakar sebenarnya bersetuju dengannya. Sebagai contoh, moderator, misalnya, mungkin ada penjaga masa. Seperti moderator, penjaga masa boleh memperkenalkan topik dan biarkan calon pergi. Dengan cara itu, terpulanglah kepada calon-calon untuk menilai antara satu sama lain dan bersinar dengan sendirinya, tanpa sebarang penyingkiran atau pengalihan dari moderator.
Tetapi untuk Trump lebih banyak lagi yang dia fikir perdebatan itu boleh ditipu oleh orang yang sederhana. Trump berkata bahawa sejak beberapa orang mengatakan bahawa Lauer terlalu mudah kepadanya di forum, tuan rumah baru akan menjadi lebih keras kepadanya untuk membuatnya. "Saya dapat melihatnya berlaku sekarang, " kata Trump, merujuk dirinya kepada orang ketiga, "Orang baru akan berusaha keras untuk Trump hanya untuk menunjukkan, anda tahu, penubuhan apa yang boleh dilakukannya. Saya fikir ia sangat tidak adil apa yang mereka lakukan."
Nampaknya Holt atau mana-mana moderator lain tidak akan memilih calon tertentu semasa perdebatan. Tetapi Holt lebih baik melakukan kerja rumahnya, kerana pengundi akan memerhatikannya dengan teliti.
